Theo Ban tổ chức, Giải thưởng Kiến trúc Quốc gia là giải thưởng diễn ra trên phạm vi cả nước, được tổ chức xét chọn, trao giải định kỳ 2 năm 1 lần, đối với các tác phẩm kiến trúc thuộc thể loại công trình kiến trúc nhà ở, kiến trúc công cộng, kiến trúc công nghiệp, các công trình đặc biệt, các dự án bảo tồn hoặc khôi phục di sản kiến trúc, các dự án tái sử dụng thích ứng hoặc phát triển di sản kiến trúc…
Giải thưởng cũng được trao cho các tác phẩm kiến trúc nội – ngoại thất và kiến trúc cảnh quan – thiết kế đô thị, các tác phẩm liên quan đến quy hoạch đô thị, quy hoạch xây dựng vùng liên huyện, quy hoạch xây dựng vùng huyện và quy hoạch nông thôn, quy hoạch xây dựng các khu chức năng; các tác phẩm nghiên cứu kiến trúc và tác phẩm lý luận, phê bình kiến trúc (được xuất bản trong vòng 2 năm trước hạn nộp bài Giải thưởng Kiến trúc Quốc gia); tạp chí chuyên ngành kiến trúc – quy hoạch (xuất bản trong vòng 2 năm tính đến hạn nộp bài) và tập hợp các bài báo theo chủ đề (có số lượng từ 5 bài trong vòng 2 năm tính đến hạn nộp bài Giaỉ thưởng Kiến trúc Quốc gia); tác phẩm điện ảnh, phim video và chương trình truyền hình về kiến trúc (tác phẩm phát sóng/ công chiếu trong vòng 2 năm trước hạn nộp bài Giải thưởng Kiến trúc Quốc gia.
Các tác giả là công dân Việt Nam có tác phẩm, công trình ở trong và ngoài nước; tác giả là công dân nước ngoài có tác phẩm và công trình kiến trúc tại Việt Nam đều có thể tham gia dự thi với một số điều kiện.
Các công trình dự giải là công trình kiến trúc đã hoàn thành xây dựng và nghiệm thu đưa vào sử dụng trước hạn nộp hồ sơ dự giải; Đồ án quy hoạch được cấp có thẩm quyền phê duyệt trước hạn nộp hồ sơ dự giải (khuyến khích các quy hoạch đã thực hiện hoàn chỉnh hoặc đa phần); Tác phẩm Nghiên cứu – lý luận – phê bình kiến trúc đã được in ấn, xuất bản, phát hành, công chiếu trước hạn nộp hồ sơ dự giải.
Theo quy định, các công trình và tác phẩm dự thi chưa từng tham dự Giải thưởng Kiến trúc Quốc gia nào và đáp ứng các tiêu chí chung như: ý tưởng thiết kế có tính mới, sáng tạo kiến trúc theo hướng tiên tiến, hiện đại; Chú trọng tính bản sắc, bản địa, có ý nghĩa văn hóa, xã hội và nhân văn; Khuyến khích sáng tạo theo tiêu chí Kiến trúc Xanh Việt Nam và các tiêu chuẩn Kiến trúc xanh thế giới đang áp dụng; Khuyến khích các tác phẩm có tính lan tỏa cộng đồng, góp phần định hướng kiến trúc một cách tích cực…
